Serviços para Start-Ups de Tecnologia

Como Podemos Ajudar

O avanço extraordinário e sem precedentes dos negócios pela Internet tem exigido que as start-ups de tecnologia busquem assessoria jurídica sobre a melhor forma de proteger suas ideias, de engajar seus funcionários, e de interagir com potenciais consumidores na web e nas redes sociais. Além disso, o valor da proteção de propriedade intelectual na Internet é um componente crucial do plano de negócios de qualquer empresa. O direito cibernético (cyberlaw) se tornou uma parte predominante do conjunto de propriedade intelectual que uma empresa hoje deve proteger e desenvolver para gerar valor.

Nossa equipe de advogados de patentes em Miami pode ajudar a definir quais dentre os tipos de contrato mencionados são adequados para o crescimento de sua start-up de tecnologia. Além disso, prestamos assessoria nessas questões com atenção especial à proteção, ao crescimento, e à monetização de seus direitos autorais, de segredo de negócio, de patente, e de marca.

Nossos advogados também atuam como assessoria jurídica externa (outside counsel) para diversas empresas de tecnologia no sul da Flórida, ajudando a garantir a proteção abrangente e detalhada de sua marca, slogan, logotipo, obras criativas, e ideias.

Documentos de Constituição Societária

Tipicamente, um passo inicial para um empreendimento de tecnologia, após identificar potencial matéria protegível por propriedade intelectual, é constituir uma entidade societária – normalmente por meio de um pedido junto à State of Florida Department of State Division of Corporations. É importante selecionar o tipo correto de entidade societária, seja uma sociedade limitada (LLC), corporação, S-Corp, ou C-Corp – dependendo do porte, da natureza, e dos objetivos comerciais do seu empreendimento.

Além disso, uma vez constituída a entidade, é importante preparar um contrato operacional (operating agreement) adequado para sua LLC, ou estatuto social (by-laws) para sua corporação.

Estudo de Disponibilidade de Nome de Domínio / Parecer Escrito de Disponibilidade

Frequentemente, depois que uma start-up de tecnologia se constitui e inicia o processo de criar uma forma adequada de proteção de propriedade intelectual (como preparar um pedido inicial de patente provisório e/ou de utilidade), a empresa costuma desejar criar algum tipo de presença na Internet. Isso costuma tomar a forma não apenas do registro de um nome de domínio, mas também da seleção de um conjunto adequado de redes sociais (como um perfil no Twitter, uma Página no Facebook, e/ou um perfil no LinkedIn).

Antes de selecionar essa identidade de rede social e/ou nome de domínio – pode ser importante buscar um parecer de disponibilidade (clearance) adequado do nome comercial, para garantir que ele não corra o risco de violar diretamente uma marca, nome comercial, ou indício relacionado já adotado por um potencial concorrente. Uma busca realizada por um de nossos advogados de marcas em Miami pode ajudar a identificar um possível obstáculo à presença na Internet que você propõe, e economizar tempo e dinheiro valiosos na seleção de um nome mais adequado. Frequentemente podemos fornecer um parecer escrito de disponibilidade no mesmo dia de sua consulta.

Termos de Uso do Site

Uma vez que uma start-up tenha selecionado uma presença adequada na Internet (e, de preferência, tenha obtido parecer de disponibilidade dessa presença junto à assessoria jurídica, para reduzir o risco de violar direitos de marca de terceiros), a start-up costuma buscar lançar um site. Devido à natureza do acesso do usuário a esse site, costuma-se recomendar que existam termos de uso do site bem definidos, além de tratar dos tipos de conduta que a start-up adotará em relação às informações demográficas do usuário.

Uma start-up costuma formar algum tipo de relação com todo visitante de seu site, independentemente de o visitante comprar, navegar, ou até mesmo se identificar diretamente. Devido à natureza frequentemente passiva do acesso de um visitante terceiro ao site de uma start-up de tecnologia, é importante estabelecer e definir os termos desse uso, acesso, e contato com o novo site – por meio de um contrato escrito conhecido como “termos de uso”.

Frequentemente, é imprescindível que um advogado ajude a redigir e a preparar esses termos de uso, de modo que sejam direcionados e específicos para a tecnologia particular da empresa start-up, os tipos de visitantes do site, e a interação com esses terceiros. Nossa equipe ajuda a redigir e a preparar esses tipos de contrato escrito para serem inseridos no site de uma empresa start-up.

Tais termos de uso são de importância fundamental para start-ups que vendem, distribuem, anunciam, e/ou comercializam produtos de consumo ou outros serviços que correm risco de responsabilidade perante terceiros.

Políticas de Privacidade do Site

Uma start-up de tecnologia com presença na Internet por meio de um site cria a oportunidade de coletar, processar, e analisar informações sobre potenciais consumidores da tecnologia subjacente. Essa é uma oportunidade fundamental para a start-up aperfeiçoar a tecnologia, bem como determinar a demografia adequada das pessoas interessadas – a fim de, posteriormente, comercializar a tecnologia de forma eficaz por meio de publicidade direcionada.

Os sites oferecem a capacidade de coletar e usar informações pessoais, e, como tal, apresentam riscos de uso indevido dessas informações. Questões de privacidade e segurança de dados são mais críticas agora do que nunca, e toda empresa deveria ter uma política de privacidade afixada em seu site.

O que torna isso ainda mais importante é que legislaturas, órgãos reguladores, e tribunais têm promulgado restrições quanto à gestão das informações pessoais dos usuários que visitam esses sites. Sendo assim, as start-ups de tecnologia que coletam informações de visitantes do site e/ou de usuários de um site devem adotar uma política de privacidade adequada, que identifique as restrições referentes ao uso, à retenção, à proteção, à divulgação, e à coleta de dados de usuário.

Nossa equipe de advogados de patentes em Miami fornece assessoria específica sobre toda a gama de políticas de privacidade para uso em páginas web de start-ups de tecnologia.

Acordos de Confidencialidade Específicos de Tecnologia (NDAs)

Um objetivo inicial dos empreendimentos start-up de tecnologia é que, uma vez identificada uma potencial tecnologia proprietária – eles precisarão divulgar informações sobre essa tecnologia para diversas finalidades, incluindo (a) potencial investimento, (b) potenciais joint ventures relacionadas ao empreendimento, (c) venda pretendida da ideia, (d) identificação de uma potencial fonte de fabricação, e (e) para ajudar a selecionar contratados independentes e outros consultores capazes de fazer avançar a tecnologia.

Em qualquer um desses cenários, há a necessidade de manter a confidencialidade sobre a tecnologia proprietária e confidencial. Mais ainda, mesmo que um pedido de patente esteja pendente, não há capacidade de executar prospectivos direitos de patente, já que o governo ainda não analisou o pedido de patente subjacente, dada a natureza inicial do empreendimento.

Reconhecendo isso, as start-ups de tecnologia frequentemente exigem acordos de confidencialidade específicos de tecnologia para ajudar a fazer avançar seus empreendimentos, e para ajudar a criar parceiros capazes de fazer avançar o progresso do negócio.

Uma forma de contrato que limita o acesso e o uso das informações proprietárias de uma start-up de tecnologia é conhecida como acordo de não divulgação (non-disclosure agreement, frequentemente chamado de NDA ou Acordo de Confidencialidade). Esse tipo de NDA / acordo de confidencialidade é crucial para um empreendedor, inventor, e/ou start-up, para ajudar a manter a singularidade da invenção, e impedir que a parte que recebe tal informação a use sem licença e/ou autorização. Simplesmente extrair um modelo da internet e preencher os espaços em branco não é suficiente. Pelo contrário, para que um acordo de confidencialidade seja executável, seus termos e alcance devem ser específicos e vinculados aos objetivos subjacentes da divulgação de tecnologia.

Nos termos de um Acordo de Não Divulgação, uma pessoa ou organização se compromete a proteger informações proprietárias que tenha recebido de outra empresa ou indivíduo. Seu Acordo de Não Divulgação deve incluir detalhes como: quem é titular da informação divulgada e protegida; quem está recebendo a informação; o negócio do titular; o negócio do destinatário; a razão pela qual a informação confidencial está sendo divulgada; se a informação consiste em demonstrações financeiras, listas e registros de clientes, segredos de negócio, informações técnicas, projetos de produto, invenções, direitos autorais, estrutura de preços, ou código-fonte; a duração de qualquer cláusula de não circunvenção; e se as obrigações do acordo se aplicarão por meses, anos, ou indefinidamente.

Um propósito importante de fazer com que terceiros firmem um NDA é que isso cria uma relação de confiança reconhecida antes da divulgação de um segredo de negócio de sua start-up. Pessoas que têm tal relação de confiança estão legalmente obrigadas a manter a informação em sigilo.

Um NDA não é a única forma de criar tal relação de confiança. Um novo empreendimento de tecnologia pode criar uma relação de confiança por meio de um acordo verbal, ou ela pode ser implícita a partir da conduta das partes. Contudo, essas relações são muito mais difíceis de provar do que uma relação baseada em um contrato escrito. Os NDAs podem assumir diversas formas, podendo ser unilaterais ou mútuos (ou seja, bidirecionais). Um NDA mútuo é aquele em que ambas as partes estão trocando informações confidenciais — por exemplo, você fornece informação secreta para que uma empresa a avalie, e ela lhe fornece informação secreta sobre sua estratégia de marketing. Um acordo unilateral é usado quando apenas uma parte está fazendo uma divulgação — por exemplo, quando você explica seu segredo a um contratado ou investidor.

Disposições tipicamente encontradas na maioria dos NDAs para start-ups de tecnologia incluem:

• Uma definição clara da informação confidencial subjacente. O ponto de partida em qualquer NDA é uma definição adequada, específica, e sob medida da Informação Confidencial. Essa disposição de confidencialidade deve estabelecer o alcance da informação abrangida pelo acordo e definir a tecnologia objeto. A parte divulgadora pode relutar em descrever a informação em um contrato por receio de que a informação proprietária subjacente venha a ser revelada. Essa é uma das muitas razões para contratar assessoria jurídica na preparação desses documentos.
• Um propósito e motivo explicados para a divulgação. Essa disposição deve limitar como a informação confidencial e/ou proprietária é revelada à outra parte – e o propósito específico dessa divulgação.
• Divulgação da tecnologia envolvida. Muitos acordos de confidencialidade não têm uma disposição de devolução. Tais disposições exigem a devolução da informação confidencial subjacente quando solicitada pela start-up de tecnologia. Isso exige que a parte que recebe a informação considere cuidadosamente o alcance e os deveres delineados nesses acordos.
• Não Divulgação. O Destinatário deve concordar em não divulgar a informação a terceiros. O alcance dessa disposição, em grande medida, controla a “força” do acordo de não divulgação.
• Nenhum uso além do contemplado. Embora muitos acordos do tipo NDA não declarem isso especificamente, costuma ser importante que os acordos de confidencialidade restrinjam o uso da informação recebida para finalidades diversas das contempladas no acordo (ou seja, para avaliar um investimento, ou determinar capacidades de fabricação).
• Limites sobre a Informação Considerada Confidencial. Praticamente todo acordo de não divulgação ou de confidencialidade impõe alguns limites ao tipo de informação que será considerada confidencial. Por exemplo, se o destinatário já conhecia a informação antes de ela ser revelada pelo Divulgador, ou se a informação foi revelada ao Destinatário por um terceiro, essa informação não será tratada como confidencial nos termos do acordo. Outros limites possíveis incluem informação que se torna publicamente conhecida, informação requisitada por ordem de um órgão governamental, ou informação desenvolvida de forma independente. O divulgador pode exigir um determinado nível de prova antes que tal informação seja considerada não confidencial.
• Prazo do acordo. Um prazo quanto ao período de tempo para manter a informação confidencial é uma disposição fundamental em qualquer NDA. Esse prazo deve ser suficiente para proteger os interesses da start-up de tecnologia, mas, da mesma forma, não deve onerar indevidamente o destinatário com a manutenção da informação por muito tempo após sua divulgação. Os períodos típicos de prazo dos NDAs são de cinco anos.

A violação de um NDA criaria uma causa de pedir nos termos do direito contratual da Flórida – permitindo, assim, que a start-up execute alguma forma de direito legal contra uma entidade a quem anteriormente divulgou, em confiança, informação confidencial e proprietária.

Contratos de Trabalho e de Não Concorrência

Frequentemente, uma start-up de tecnologia começará a empregar tanto funcionários quanto contratados independentes para ajudar a fazer avançar o empreendimento. Os empreendimentos start-up de tecnologia frequentemente contratam indivíduos e fornecem treinamento específico ao seu nicho de negócio, além de fornecer experiência em um campo que é ao mesmo tempo exclusivo e difícil de treinar. Como a Flórida é um estado de emprego à vontade (employment at will), há limiares baixos para demitir um funcionário e/ou contratado independente – e, da mesma forma, pouca ou nenhuma capacidade de um empregador restringir a saída de um funcionário.

Percebendo o risco de perder funcionários ou contratados valiosos e treinados (que tiveram acesso à informação confidencial e proprietária da start-up), muitas empresas estão exigindo que potenciais funcionários assinem contratos de trabalho, muitos dos quais incluem disposições de não concorrência. Ao assinar um contrato contendo restrições de não concorrência, esse funcionário se compromete a não trabalhar para um concorrente do setor por um período específico após deixar a start-up. Da mesma forma, tais acordos de não concorrência podem incluir restrições geográficas, de modo que o funcionário possa ser obrigado a se mudar para fora dessa zona de concorrência.

Tais restrições devem ser razoáveis, caso contrário a execução dessas obrigações trabalhistas pode ser difícil. O objetivo é, esperançosamente, reduzir o risco de perder funcionários para um concorrente, ao mesmo tempo em que se protege a valiosa informação confidencial e proprietária de sua empresa (que pode atingir o patamar de segredo de negócio protegível). Se um de seus funcionários tem acesso a informações comerciais sensíveis ou a segredos de negócio, obviamente você vai querer impedir que esse funcionário divulgue essa informação a seus concorrentes. Quando um funcionário com acesso a segredos de negócio sai — seja porque pediu demissão ou foi demitido — ele poderia levar essa informação e usá-la em seu próprio benefício (e às custas da start-up). Um ex-funcionário ou contratado pode abrir um negócio concorrente ou pode ir trabalhar para um concorrente e, involuntária ou deliberadamente, divulgar as chaves de sucesso que você conquistou com tanto esforço. Contratos de não concorrência devidamente redigidos e adequados ajudam a evitar que isso ocorra, e fornecem à start-up recurso jurídico para buscar tutela imediata perante o tribunal, na forma de medida cautelar.

As considerações essenciais na formação de contratos de trabalho com disposições de não concorrência incluem o seguinte:

• Ter uma boa razão comercial para tais restrições. Uma start-up de tecnologia precisa de um propósito comercial válido para pedir a um potencial (ou atual) funcionário que assine um acordo restritivo que possa incluir uma disposição de não concorrência. Tal acordo não deve ser concebido para punir o funcionário por deixar o empreendimento, e certamente não deve ter como objetivo impedir que esse funcionário ganhe a vida uma vez que se afaste de seu emprego. Pelo contrário, o foco principal deve ser proteger o know-how, a informação confidencial, e os potenciais segredos de negócio do empreendimento comercial.
• Oferecer um benefício ao funcionário e/ou contratado. É necessário haver contraprestação em troca do compromisso de um funcionário e/ou contratado de não concorrer após o término do vínculo empregatício. Condicionar uma oferta de emprego à assinatura de um acordo de não concorrência provavelmente satisfaz esse requisito, já que o funcionário está recebendo um benefício (um emprego) em troca da promessa. É mais difícil oferecer um benefício a um funcionário já existente, mas, em geral, vincular o acordo a uma promoção ou a um aumento resolve a questão.
• Tais acordos devem ser razoáveis quanto ao prazo e ao alcance geográfico. Em suma, para tornar um contrato de trabalho executável perante um tribunal, ele deve ser apropriado e razoável. Em outras palavras, não pode durar por um período de tempo desarrazoado, não pode abranger uma área geográfica ampla demais, nem pode proibir o funcionário de se dedicar a um alcance desarrazoado de outras atividades comerciais.

Em conclusão, sempre há uma tendência de pedir à assessoria jurídica que crie um acordo que seja “inquebrável” ou “duro”. Dito isso, não compensa ser excessivamente abrangente nesses acordos – pelo contrário, a regra da razoabilidade e da boa-fé deve prevalecer. Caso contrário, o contrato de trabalho não será executável, e o funcionário poderá deixar sua empresa com pouca ou nenhuma restrição. Nossos advogados podem ajudar a elaborar contratos de trabalho adequados, incluindo aqueles com disposições razoáveis de não concorrência.

Contratos de Fabricação

Assim como na preparação de todos os tipos de contrato, a redação de um contrato de fabricação exige atenção cuidadosa aos detalhes, e o tratamento de todos os pontos apropriados, incluindo os seguintes:

• Obrigações do fabricante. Estabelece as expectativas do fabricante e pode incluir exigências de prazo e de quantidade.
• Testes e inspeção. Confere o direito de inspecionar o processo de fabricação, para garantir que os padrões de qualidade estejam sendo atendidos.
• Métodos de entrega. Especifica os requisitos de embalagem, o risco de perda, e as obrigações de transporte.
• Rejeição de produtos. Especifica em quais condições um produto fabricado pode ser rejeitado, e pode incluir uma disposição de prazo para correção (cure).
• Propriedade intelectual. Essa disposição é imensamente importante e identifica os direitos ou interesses legais intangíveis que abrangem qualquer ideia, design, conceito, técnica, invenção, descoberta, ou melhoria. Isso se estende a qualquer obra de autoria e a quaisquer outros direitos semelhantes.

Nossa equipe de advogados pode ajudar a elaborar termos e condições de fabricação adequados para sua empresa – com atenção voltada para a proteção da divulgação de sua propriedade intelectual, a manutenção de informação confidencial, e a garantia de testes e inspeção adequados, de modo a permitir salvaguardas quanto ao controle de qualidade.